Het ontwerpen van een synthetische extracellulaire matrix

Patricia Y.W. Dankers

Professor, verbonden aan het Instituut voor Complexe Moleculaire Systemen en de Faculteit Biomedische Technologie, Technische Universiteit Eindhoven

www.dankerslab.nl

Talloze moleculaire interacties in ons lichaam, in onze weefsels, binnen en buiten onze cellen bepalen de functie van onze organen, en staan daarmee aan de basis van het leven. Controle over deze processen vanuit synthetische materialen zal ons in het heden en in de toekomst in staat stellen regeneratie te sturen. Geïnspireerd door het complexe natuurlijke materiaal waarin cellen gevangen zijn, de extracellulaire matrix (ECM), bootsen we een of meerdere eigenschappen van de ECM na. Het doel is om materialen te maken die nieuwe functies kunnen uitvoeren op verschillende tijds- en lengteschalen. Hierbij worden design criteria opgesteld om complexiteit te introduceren. Daarnaast ontwikkelen we bibliotheken van verschillende type materialen om via complexe formuleringen en high-throughput screening een materiaal te vinden met een specifieke functie. Echter, om een materiaal klinisch toepasbaar te maken is eenvoud enorm belangrijk. Daarom is de afweging tussen complexiteit en eenvoud noodzakelijk. Hierbij is de kracht de controle over de chemie van de materialen.